デザイン思考（デザインシンキング）とは、創造的な問題解決のためのアプローチであり、ユーザー中心の視点に立って新しいアイデアやソリューションを生み出す手法です。特に製品開発やサービスデザイン、ビジネス戦略の策定において効果的に活用されます。
デザイン思考のプロセスと特長
デザイン思考のプロセスは一般的に以下の5つのステップに分けられます：
- 共感（Empathize）：
ユーザーや対象となる人々のニーズや問題を深く理解することから始まります。インタビューや観察を通じて、彼らの体験や感情に共感します。 - 問題定義（Define）：
集めた情報を元に、解決すべき具体的な問題を定義します。これにより、チーム全体が同じ問題意識を持って取り組むことができます。 - アイデア発想（Ideate）：
創造的なアイデアを出し合うフェーズです。ブレインストーミングなどの手法を使い、多様な解決策を考え出します。この段階では、量を重視し、自由な発想を奨励します。 - プロトタイプ（Prototype）：
出されたアイデアの中から有望なものを選び、実際に試作を作ります。これにより、具体的な形でアイデアを検証し、フィードバックを得ることができます。 - テスト（Test）：
プロトタイプを実際のユーザーに使ってもらい、フィードバックを収集します。テスト結果を基に、改良を重ね、最終的なソリューションに近づけます。
デザイン思考の特徴は、以下の点にあります：
- ユーザー中心：
常にユーザーの視点から問題を捉え、ユーザーのニーズや体験を重視します。 - 反復プロセス：
各ステップを何度も繰り返し、フィードバックを反映させながら最適な解決策を見つけます。 - チームコラボレーション：
多様なバックグラウンドを持つメンバーが協力してアイデアを出し合い、異なる視点を取り入れます。
デザイン思考は、単に製品やサービスのデザインに留まらず、ビジネス戦略の策定や社会課題の解決にも応用されており、その柔軟でユーザー重視のアプローチが注目されています。
デザイン思考の歴史
デザイン思考の起源は、具体的に「いつから始まった」という明確な時期を指し示すのは難しいですが、20世紀半ばから後半にかけて徐々に形作られてきたと考えられています。以下はデザイン思考の発展に関するいくつかの重要な歴史的なステップです：
- 1950年代〜1960年代：
デザイン思考の概念は、1950年代から1960年代にかけて工業デザインや建築分野で徐々に形成されました。特に、デザイナーや建築家がユーザー中心のデザインアプローチを採用し始めた時期です。この頃、ビクター・パパネック（Victor Papanek）やバックミンスター・フラー（Buckminster Fuller）などが、デザインの社会的責任やユーザー中心のデザインの重要性を提唱しました。 - 1969年：
ハーバード大学の認知心理学者ハーバート・サイモン（Herbert A. Simon）が著書『The Sciences of the Artificial』の中で、「設計思考（Design Thinking）」という概念に言及しました。彼は、デザインは科学的な方法論であり、問題解決のプロセスとして定義しました。 - 1980年代：
カリフォルニア州のスタンフォード大学の教授デビッド・ケリー（David Kelley）と、その後に彼が設立したデザインコンサルティング会社IDEOの活動を通じて、デザイン思考の概念がさらに発展しました。IDEOは、ユーザー中心のデザインプロセスを企業や製品開発に適用し、その成功事例を通じて広く認知されるようになりました。 - 1990年代〜2000年代：
スタンフォード大学のHasso Plattner Institute of Design（通称d.school）が設立され、デザイン思考の教育が体系的に行われるようになりました。d.schoolは、デザイン思考の理論と実践を広める上で大きな役割を果たしました。 - 現代：
デザイン思考は、ビジネス、教育、医療、社会問題の解決など多くの分野で広く活用されています。特に、ユーザー体験の向上やイノベーションの創出を目指す企業や組織において、その価値が認められています。
このように、デザイン思考は数十年にわたって進化してきた概念であり、特定の時期に突然生まれたものではなく、様々な領域での実践と理論の積み重ねによって形成されてきました。